반려견을 집에 데려오기 전에, 함께 사는 모든 사람들이 반려견을 어떻게 맞이해야 할지, 그리고 어떤 책임이 따르는지를 이해하는 것이 중요합니다.

강아지는 에너지가 넘치기 때문에 물건을 물어뜯고, 어딘가에 올라가고, 다양한 장소에 마킹을 할 수도 있다는 점을 기억하세요.

반면에 노령 반려견은 어린 강아지에 비해 활발하지 않은 경우가 많기 때문에, 노령 반려견에게 너무 부담을 주지 않도록 가족 구성원들의 기대치를 낮춰 주세요.

켄넬 훈련을 통해 규칙적인 배변 습관을 들이고, 가족들이 집에 없을 때도 반려견이 안정을 취할 수 있도록 해주세요.

건강한 반려견의 경우에도 최소한 1년에 한 번은 전반적인 건강검진을 받는 것이 좋습니다. 반려견은 부상이나 질병의 증상을 숨기는 경우가 많으므로, 보호자님께서 반려견에게 '정상적인' 행동이 무엇인지 파악하시고 평소와 다른 점이 없는지 주의 깊게 살펴주셔야 합니다.

반려견의 생애 주기에 따라 사료를 적절히 바꿔주어야 합니다.

강아지(1세 미만)

정상적인 발달과 성장을 위해서는 강아지에게 적합한 퍼피 사료를 급여하는 것이 중요합니다. 수의사 선생님과 상의하여 강아지가 올바르게 성장할 수 있도록 적절한 영양소를 제공하는 퍼피 사료를 선택하세요.

성견(1~7세)

건강한 성견에게는 고품질 원료와 항산화제, 오메가-6 지방산이 균형 있게 함유된 어덜트 사료를 급여하여 일상생활에 필요한 영양소를 공급해야 합니다.

노령견(7세 이상)

노령견은 젊을 때와 동일한 수준의 단백질과 인이 필요하지 않고, 식물성 영양소나 L-카르니틴과 같은 운동 능력 및 뇌 기능에 도움을 줄 수 있는 영양소는 더 필요로 합니다. 반려견의 노년기에 필요한 영양소를 골고루 갖춘 시니어 사료를 찾아보세요.

반려견에게 사람의 음식을 습관적으로 주는 것은 비만, 치아 문제, 소화기 불편함, 그리고 까다로운 식습관을 유발할 수 있습니다. 아이의 잠재적인 건강 위험을 줄이기 위해서는 반드시 피해야 할 음식의 종류를 미리 알아두는 것이 매우 중요합니다.

사람이 먹는 음식을 간식으로 주기보다는, 반려견 전용 간식에 대해 수의사 선생님에게 문의해 보세요.

반려견이 몇 살이든 상관없이, 행복하고 건강한 삶을 선물하는 데에는 분명히 비용이 발생합니다. 미국 동물 학대 방지 협회(ASPCA)는 반려견 양육에 드는 연간 비용을 420 ~ 780달러(약 61 ~ 114만 원)로 추산합니다. 이 금액에는 예상치 못한 병원 방문 비용이나, 강아지가 ‘꼭 갖고 싶어 하는’ 장난감을 구매하는 비용은 포함되지 않습니다. 영원한 친구를 맞이하기로 결정하기 전에, 반려견을 신체적으로, 정서적으로, 그리고 재정적으로 돌볼 준비가 되었는지 반드시 확인하시길 바랍니다.

반려견은 입을 통해 세상을 경험합니다. 그러니 다양한 물건을 씹는 행위가 스트레스를 해소하거나 불안감을 표현하는 방법일 수 있습니다. 또는 반려견이 단순히 지루함을 느끼고 있는 것일 수도 있습니다! 이러한 물어뜯는 행동은 시간을 두고 교정할 수 있는 다양한 방법들이 있습니다. 그러니 인내심을 가지고 모든 가능한 해결책을 탐색해 보세요.

사람들은 강아지가 악의를 가지고 일부러 영역 표시를 하거나 실수를 한다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 이러한 행동 뒤에는 악의적이지 않은 다른 이유들이 있습니다.
집안 물건에 소변을 보는 행위는 불안감의 표현일 수도 있고, 심지어 반려견이 아프다는 신호일 수도 있습니다.

반려견이 구토를 하면 보통 사료를 탓하기가 쉽지만, 반려견의 불안증이 소화 장애, 즉 구토의 형태로 나타난 것일 수 있습니다. 이러한 증상이 나타날 때 곧바로 사료를 바꾸게 되면 증상이 악화될 수 있습니다.

가장 중요한 것은 보호자가 희망을 잃지 않는 것입니다. 반려견이 집에서 더 편안하게 생활하기 시작하고 동물 병원에서 관련 건강 문제를 해결한다면, 그 이후에는 올바른 장소에서 배변할 때 칭찬을 많이 해줌으로써 좋은 습관을 강화해 나갈 수 있습니다.