반려동물에게 마이크로칩을 삽입해야 하는 이유

유기 동물 보호소와 마이크로칩

많은 유기 동물 보호소에서는 혹시라도 나중에 반려동물을 잃어버렸을 때 보호자를 찾는데 도움이 될 수 있도록 반려동물에게 마이크로칩을 삽입한 후 입양을 보내도록 하고 있습니다.

피어리뷰 학술지인 Animals에 발표된 2015년도의 한 연구에 따르면 매년 반려견과 반려묘의 15%가 실종되고 있다고 합니다. 이렇게 마이크로칩은 이러한 반려동물이 보호자들을 다시 찾는데 도움이 될 수 있습니다. 지역 유기 동물 보호소에서 반려견이나 반려묘를 입양할 계획이라면, 입양하기 전에 반려동물에게 마이크로칩을 삽입해주는지, 그리고 마이크로칩 프로그램에 대한 자세한 내용과 반려동물을 잃어버렸을 때 대처 방법에 대하여 확인해 보세요.

반려동물 인식 기술의 미래

마이크로칩이 보호자가 반려동물을 찾을 수 있는 가장 일반적인 첨단 인식 기술이지만, 또 다른 영구적인 방법들도 있습니다. 현재 미국에서 실험중인 기술중 하나는 반려동물 안면 인식 기술입니다. 안면 인식 기술과 온라인 커뮤니티의 힘을 이용해 잃어버린 반려동물의 보호자를 되찾아주는 앱도 존재합니다. (예: PiP, FindingRover) 물론 이렇게 보호자들이 반려동물을 찾기 위해서는 서로 협력할 수 있을 만큼 소셜 커뮤니티의 규모가 커야 합니다.

또 다른 방법은 GPS 추적입니다. 목줄에 설치된 GPS 장치로 언제든지 반려동물의 위치를 추적할 수 있고, 해당 정보를 스마트폰에서 바로 확인할 수 있습니다. 하지만 다른 선택지와 마찬가지로 단점도 있습니다. 컨슈머 리포트(Consumer Reports)에 따르면 GPS 장치는 위치를 추적할 수 있는 범위가 좁고 배터리 수명이 짧다는 문제가 있습니다.

또한 누구나 스마트폰으로 반려동물의 집 위치뿐만 아니라 연락처 정보와 반려동물의 이름, 나이, 복용 중인 약, 알러지 등의 정보를 파악할 수 있는 QR 코드 인식표가 있습니다.

보호자가 마이크로칩에 관심을 가져야 하는 이유

잃어버린 반려동물을 인식하는 신기술이 미래에는 많이 발전하겠지만, 현재로서는 마이크로칩이 가장 안전하고, 비교적 저렴하기 때문에 인식표가 없는 반려동물을 식별할 수 있는 보편적인 방법입니다. 그래서 거의 모든 유기 동물 보호소에서는 새로운 반려동물이 입소하는 즉시 마이크로칩부터 스캔합니다. 이렇게 마이크로칩은 반려동물이 길을 잃어도 다시 찾을 수 있는, 그리고 보호자가 나의 반려동물을 지킬 수 있는 중요한 장치 중 하나입니다.

반려동물을 잃어버렸을 때

마이크로칩은 보호자들이 잃어버린 반려동물을 찾는데 도움을 줄 순 있지만, 그럼에도 불구하고 찾을 확률을 높이려면 보호자의 추가적인 노력들이 필요합니다. 항상 최신 정보가 담긴 인식표와 목줄을 착용하고 있는지 확인하고 반려동물을 잃어버렸을 때 주변 사람에게 보여줄 수 있도록 반려동물의 최신 사진을 찍어두세요. 전봇대에 부착하는 반려동물 실종 전단지는 이 디지털 시대에도 여전히 유용합니다.

또한 지역의 동물병원, 보호소, 지자체에 전화하여 신고를 하고 반려동물의 특징을 알려주세요. 이렇게 하면 반려동물을 잃어버렸을 때 다시 찾을 확률이 높아집니다. 또한 소셜 미디어를 활용하여 잃어버린 반려동물의 사진과 특징, 그리고 잃어버린 위치를 공유하면 주변 사람들이 여러분의 반려동물을 계속 주시하고 발견 시 실시간으로 여러분에게 알려주는 데 도움이 됩니다.

보호자의 이러한 노력을 통해 사랑하는 반려동물을 찾을 가능성이 크게 높아질 것입니다.